Arts Déco, histoires d’objets

Le musée des arts appliqués, qui fête cette année ses 130 ans, favorise le dialogue entre industrie et culture, création et production.

« Une ruche ! » Tels sont les mots malicieux de la présidente des Arts Décoratifs, Hélène David-Weill, pour raconter la vie intense qui règne dans cette aile du Palais du Louvre, où est installé l’organisme privé reconnu d’utilité publique et bénéficiant du soutien de l’État. Les Arts Déco furent créés en 1882, dans le sillage des expositions universelles, par des collectionneurs, mécènes et professionnels soucieux de valoriser les beaux-arts appliqués et de tisser des liens entre industrie et culture, création et production. Au fil du temps s’est constituée une collection unique d’objets d’art, de mode et de publicité. À ce jour, 700 000 pièces témoignent de l’art de vivre et de l’esthétique du Moyen Àge à nos jours.
Béatrice Salmon, directrice depuis 2000, a redessiné le musée : « En 2006, plus qu’une réouverture après travaux, un nouvel élan a été donné. Tout en assumant le passé, nous avons réaffirmé une identité, une visibilité, redonné cohérence à l’ensemble qui, par essence, était composite. » Sont ainsi privilégiés la transversa-lité et le dialogue entre époques et objets. « Au style, je préfère le goût, ce goût incarné par ceux qui ont créé l’objet ou l’ont commandité. » Pour refléter l’extrême variété des collections, il a fallu repenser les espaces. À ceux dévolus à la mode et la publicité se sont ajoutées la galerie des bijoux, celle des jouets, les galeries d’étude et d’actualité où interviennent régulièrement designers, créateurs et artistes. Quant à la grande nef qui accueille le visiteur, elle a retrouvé sa magnificence.
Le musée a opté pour des « period rooms » où mobilier et objets s’inscrivent pédagogiquement dans la chronologie. La bibliothèque bénéficie des dernières technologies, les ateliers de restauration sont réactivés, le lien avec l’université est renforcé, le cercle des amis et mécènes du musée élargi. Chaque exposition, restauration ou acquisition est financée par le mécénat public ou privé. Une extraordinaire collection de 3 700 boutons du XVIIIe au XXe siècle, classée œuvre d’intérêt patrimonial majeur, est d’ailleurs sur le point d’être vendue aux enchères. Pour l’acquérir et la sauvegarder, les Arts Déco cherchent de généreux mécènes… Avec à leur actif plus de 60 expositions, une quarantaine de livres publiés, 13 000 pièces acquises et plus de 2 millions de visiteurs, les Arts Déco figurent au quatrième rang des musées de France (selon le classement tous critères confondus du Journal des arts). Une réussite pour un musée qui a rouvert il y a cinq ans.

Les Arts Décoratifs : 107, rue de Rivoli, Paris 1er (lesartsdecoratifs.fr).

 

Texte : Catherine de Montalembert
Photos : Jean Marie del Moral

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