Au cœur de Paris, la place du Châtelet occupe l’emplacement d’une ancienne forteresse médiévale qui contrôlait autrefois l’accès à l’île de la Cité. Aujourd’hui, elle est surtout connue pour sa fontaine du Palmier et les deux théâtres historiques qui l’encadrent.
Carrefour animé entre la rive droite et l’île de la Cité, la place reste un point de repère central pour se déplacer dans Paris.
Une forteresse médiévale disparue
La place doit son nom au Grand Châtelet, une forteresse qui protégeait l’accès au Pont au Change et abritait notamment un tribunal et une prison. Le bâtiment a été détruit au début du XIXe siècle, laissant place à la configuration actuelle de la place.
La fontaine du Palmier, souvenir des campagnes napoléoniennes
Érigée sous Napoléon Ier pour célébrer ses victoires militaires, la fontaine du Palmier tire son nom de sa colonne surmontée de feuilles de palmier doré, elle-même couronnée d’une statue représentant la Victoire.
Deux théâtres historiques face à face
La place est encadrée par le Théâtre du Châtelet et le Théâtre de la Ville, deux salles construites au XIXe siècle qui continuent d’accueillir spectacles, concerts et représentations théâtrales.
Conseils pour une visite agréable
- Profitez de la place comme point de départ pour rejoindre à pied l’île de la Cité, juste à côté.
- Renseignez-vous sur la programmation des deux théâtres qui bordent la place, souvent de haut niveau.
- La station de métro Châtelet, l’une des plus vastes de Paris, permet de rejoindre facilement d’autres quartiers.
Questions fréquentes
Que représentait le Châtelet à l’origine ?
Le Grand Châtelet était une forteresse médiévale qui protégeait l’accès à l’île de la Cité et abritait un tribunal, avant d’être détruite au début du XIXe siècle.
Que commémore la fontaine du Palmier ?
Elle a été érigée pour célébrer les victoires militaires de Napoléon Ier, sa colonne ornée de feuilles de palmier étant surmontée d’une statue de la Victoire.